در دنیایی که هر روز گونههای بیشتری بهخاطر تغییرات اقلیمی و نابودی زیستگاهها ناپدید میشوند، کشف یک گونه کاملاً جدید همیشه توجه دانشمندان را جلب میکند. حالا تیمی از زیستشناسان با مطالعه دقیق جنگلهای بارانی جنوبشرقی برزیل توانستهاند یکی از کوچکترین قورباغههای جهان را شناسایی کنند؛ موجودی که چنان کوچک است که میتواند روی نوک یک مداد بنشیند بدون اینکه بخش زیادی از آن دیده شود!
این قورباغه که عضوی از خانواده مشهور Pumpkin Toadletهاست، بهخاطر رنگ نارنجی-کدویی، پوست درخشان و اندازه فوقالعاده ریزش شناخته میشود. تنوع این گروه از دوزیستان در جنگلهای گرم و مرطوب برزیل بسیار بالاست، اما تشخیصدادن گونههای جدید آنها همیشه آسان نیست؛ زیرا اندازه آنها معمولاً کمتر از یک سانتیمتر است و رفتارهایشان نیز مخفیانه و شبانه است.
طبق گزارش IFLScience، پژوهشگران هنگام بررسی نمونههای DNA و تفاوتهای بسیار ظریف در الگوهای پوستی و صداهای تولیدی، متوجه شدند این قورباغه دقیقاً با هیچیک از گونههای شناختهشده مطابقت ندارد. نتیجه؟ یک گونه جدید کاملاً رسمی که احتمالاً یکی از کوچکترین قورباغههای کشفشده در نیمقرن اخیر است.
اما موضوع به همینجا ختم نمیشود. قورباغههای Pumpkin Toadlet بهخاطر ویژگیهای عجیبشان در زیستشناسی مشهورند: بسیاری از آنها نمیتوانند درست بپرند، بعضیهایشان استخوانهای نورانی دارند که زیر نور فرابنفش میدرخشد، و برخی دیگر اصلاً قدرت تشخیص جهت ندارند. همین ویژگیها باعث شده این خانوادهی کوچک، به یکی از محبوبترین سوژههای تحقیقات رفتارشناسی در جهان تبدیل شود.
کشف این گونهی جدید یک یادآوری مهم نیز به همراه دارد: حتی در سال ۲۰۲۵ و در سیارهای که انسان تقریباً همه گوشههای آن را کاوش کرده، هنوز موجوداتی وجود دارند که هرگز دیده نشدهاند—و این یعنی هنوز چیزهای زیادی برای کشف باقی مانده است.